Une Campagne de Noël portée par un souffle nouveau pour la Sécurité alimentaire

L’équipe de La Sécurité alimentaire de Victoriaville a lancé, mercredi après-midi, sa Campagne de Noël 2024, une campagne portée par un souffle nouveau puisque l’équipe de hockey des Essoufflés, avec son président Martin Bilodeau, en assumera la présidence d’honneur.

« La mission principale de La Sécurité alimentaire, rappelle le directeur Michel Patry, consiste à nourrir les plus démunis de la MRC d’Arthabaska en marge de la société pour toutes sortes de raisons et qui ont droit, comme nous, à un peu de bonheur, de respect et une grande part de dignité. »

Les besoins demeurent importants. Les dépannages alimentaires ont augmenté de 20% en 2023-2024. « C’est beaucoup 20%. On a connu des années avec des hausses de 10%, 12% et 15%, mais cette année avec 20% de plus, ça paraît », indique M. Patry tout en soulignant que 12 784 dépannages alimentaires, touchant plus de 2720 personnes, ont été réalisés en 2023-2024.

Chaque semaine, la petite équipe de six permanents et de 15 bénévoles s’affaire à donner un peu de réconfort à plus de 250 ménages. Ce qui signifie 500 bouches à nourrir hebdomadairement.

Un travail d’équipe

Pour cette Campagne de Noël 2024 en cours jusqu’au 20 décembre, La Sécurité alimentaire a fait appel aux Essoufflés de Victoriaville qui, depuis cinq ans, s’impliquent dans les activités de l’organisme. « Non seulement ils récoltent de l’argent lors de certains matchs (notamment avec leur tournoi), mais ils agissent aussi comme releveurs des points de chute en récoltant les sacs de denrées pour les ramener dans nos locaux. Cette année, la Campagne de Noël sera donc plus que jamais un travail d’équipe, car les Essoufflés mettront à profit leur talent de hockeyeur et leur sens du rassemblement pour faire de cette campagne un franc succès », souligne Michel Patry.

Les Essoufflés n’ont pas hésité à accepter l’invitation de La Sécurité alimentaire. « C’est un grand plaisir pour nous d’assumer la présidence d’honneur. Depuis quelques années, on s’implique. Pour nous c’est naturel, exprime le président de l’équipe Martin Bilodeau. C’est une petite mission dans notre groupe de hockeyeurs de redonner à la communauté. On donne un peu de sous, un peu de temps à une équipe (La Sécurité alimentaire) qui fait une grande différence dans la population, qui accomplit un travail extraordinaire. »

Les objectifs de la campagne

L’édition 2024 de la Campagne de Noël vise une récolte monétaire de 150 000 $ et 20 000 kg de denrées.

« Le montant de 150 000 $ constitue un minimum, observe Michel Patry. « C’est le minimum pour notre fonctionnement. En bas de cela, on ne fonctionne pas. »

Il cite en exemple le montant de 140 000 $ dépensé par l’organisme en 2023 pour l’achat de denrées. « Ce sont des ajouts de nourriture qu’on a dû faire durant l’année pour arriver à subvenir à nos besoins. On n’a pas le choix, dit-il. Il faut en acheter. Il y a cinq ans, on en achetait pour 80 000 $, cette année ce sera facilement 150 000 $. »

Trois principales activités

La Campagne de Noël se décline en trois activités principales, à commencer par la collecte de denrées dans les foyers de Victoriaville et de Saint-Christophe-d’Arthabaska où l’on distribue des sacs aux couleurs de la Sécurité alimentaire. Les citoyens sont ensuite invités à déposer leurs sacs remplis dans l’un des points de chute : le complexe sportif Sani-Marc sur la rue de l’Acadie, le Centre communautaire d’Arthabaska sur le boulevard des Bois-Francs Sud, le Pavillon Agri-sports voisin du Colisée Desjardins et à La Sécurité alimentaire à la porte 6A de la Place communautaire Rita-St-Pierre.

« En 2023, notre opération sacs a permis d’en remettre plus de 20 000 et de récolter plus de 18 000 kg de denrées que nous avons distribuées jusqu’en juillet », note le directeur de La Sécurité alimentaire.

Par ailleurs, l’organisme effectue aussi une sollicitation d’argent par la poste auprès de plus de 700 personnes, des anciens et des nouveaux donateurs. « Cela aide à assurer notre fonctionnement durant toute l’année et à faire l’achat de denrées supplémentaires lorsque les étagères sont vides », précise Michel Patry.

Et puis la traditionnelle Grande Guignolée de Noël revient simultanément avec La Guignolée des médias au Québec le jeudi 5 décembre.

L’activité mobilise plus de 140 bénévoles qui récoltent les dons auprès des automobilistes aux trois mêmes intersections que l’on connaît : au coin Perreault-De Bigarré près de la bibliothèque Charles-Édouard-Mailhot, à l’intersection du boulevard Jutras Ouest et de la rue Lambert et sur le boulevard Jutras Est en face du Colisée Desjardins. « Dites-le à vos proches, propagez le message et sortez vos billets et votre monnaie lors de cette journée. Pour les personnes qui ne pourraient donner sur la rue, il est possible de faire un don en ligne au www.securitealimentaire.ca », fait savoir M. Patry.

À ces trois activités, s’ajoutent d’autres collectes qui s’organisent dans les écoles, les salles de spectacle, les églises, les commerces et les entreprises. « Toutes ces activités et les initiatives citoyennes sont grandement appréciées », témoigne le directeur de La Sécurité alimentaire.

Paniers de Noël

Fidèle à son habitude, à l’approche de Noël, La Sécurité alimentaire procédera aussi à la préparation et à la distribution de quelque 800 paniers de Noël.

La livraison se fera entre le 10 et le 20 décembre à Victoriaville et à Saint-Christophe-d’Arthabaska. « Nous achetons pour plus de 75 000 $ de denrées afin de confectionner ces paniers de Noël, grâce notamment au don de 25 000 $ de Desjardins », indique Michel Patry tout en saluant Vic Mobilier, un autre partenaire important.

Les personnes seules, les familles avec ou sans enfants désireuses de s’inscrire, si elles ne le sont pas déjà, peuvent se présenter à La Sécurité alimentaire les lundis et mercredis entre 8 h et 16 h pour vérifier leur admissibilité.

Une opération comme cette Campagne de Noël, fait remarquer Michel Patry, nécessite « le soutien indispensable de la communauté et de tous ses acteurs ». « Notre mission consiste en grande partie à donner de l’aide alimentaire, mais aussi à offrir une écoute attentive à des centaines de personnes qui, chaque semaine, viennent à notre rencontre pour se nourrir et ainsi avoir l’esprit un peu plus léger. La Campagne de Noël 2024 est portée par un souffle nouveau, soutenons nos Essoufflés pour en faire un succès sans précédent », conclut le directeur.